Političari u Sjevernoj Irskoj izrazili su zabrinutost nakon objave Istraživanja o učestalosti kockanja za 2024. godinu, koje je ukazalo na ozbiljan jaz u dostupnosti liječenja i podrške osobama pogođenim problematičnim kockanjem.
Jedno od najalarmantnijih otkrića iz istraživanja jeste činjenica da samo 1% osoba koje učestvuju u kockanju traži pomoć ili informacije od kladioničarskih ili mentalnozdravstvenih službi.
Istraživanje je naručilo Ministarstvo za zajednice, a rezultati su izazvali oštre reakcije, posebno Philipa McGuigana, člana Sinn Féina i predsjedavajućeg Međustranačke grupe za smanjenje štetnosti od kockanja.
„Ministar zdravlja mora hitno reagovati i naručiti osnivanje posebnih službi za liječenje ovisnosti o kockanju. Postojeće službe za liječenje zavisnosti već su preopterećene, a dodatna sredstva su neophodna,“ izjavio je McGuigan.
Ova situacija dolazi usred političkog zastoja u reformi zakonodavstva o kockanju u Sjevernoj Irskoj, što dodatno komplikuje mogućnost sistemskog odgovora na porast štetnosti.
U poređenju s ostatkom Ujedinjenog Kraljevstva, Sjeverna Irska već duže vrijeme zaostaje po pitanju regulacije kockanja, a stručnjaci upozoravaju da se bez konkretne intervencije problem može dodatno produbiti, naročito među mladima i socijalno ugroženim grupama.
McGuigan i drugi članovi parlamenta pozivaju na formiranje namjenskog fonda i uvođenje specijalizovanih terapijskih programa, kao i javne edukativne kampanje koje bi podigle svijest o rizicima i dostupnim oblicima pomoći.
U međuvremenu, organizacije civilnog društva nastavljaju da popunjavaju prazninu, ali naglašavaju da državna podrška mora biti prioritet ako se želi smanjiti sve prisutniji uticaj kockarskih navika na mentalno zdravlje građana.