Skoro dvostruko više od prethodno procijenjenih 4 milijarde
Las Vegas Sands odustao, zamjena još nije poznata
Ako kazino-hotel bude izgrađen na prostoru gdje se trenutno nalazi Nassau Coliseum u Uniondaleu, savezna država Njujork mogla bi se suočiti s projektom čija vrijednost dostiže vrtoglavih 7,6 milijardi dolara – gotovo dvostruko više od ranije procijenjenih 4 milijarde dolara koje je planirao Las Vegas Sands.
Taj iznos objavljen je u konačnoj studiji o uticaju na životnu sredinu (FEIS), koju je naručila upravo kompanija Sands, prije nego što je prošlog mjeseca objavila da odustaje od trke za dobijanje dozvole za kazino u širem području Njujorka. Iako nije potvrđeno da je rast troškova bio razlog za povlačenje, cifre sugerišu da bi to mogao biti odlučujući faktor.
Ogromni troškovi, bez zamjene na vidiku
Studija uzima u obzir različite faktore – od građevinskih i radnih troškova, preko ulaganja u infrastrukturu, do finansiranja kompletnog projekta. Tu su i naknade: 1 milion dolara koliko bi Sands ili novi aplikant morali platiti državi Njujork za ulazak u proces licenciranja, kao i 500 miliona dolara za samu licencu – iako sve više glasova spekuliše da bi država, u želji za dodatnim prihodima, mogla udvostručiti tu cifru na čak 1 milijardu dolara.
Nassau legislatura gura projekat uprkos protivljenju
Ranije ove sedmice, Zakonodavno tijelo okruga Nassau jednoglasno (19:0) je glasalo za objavljivanje FEIS izvještaja. Iako su pojedine građanske grupe ovo protumačile kao signal da se projekat kazina i dalje gura naprijed, uprkos neizvjesnostima i protivljenju lokalne zajednice.
“Ovo glasanje pokazuje kontinuirano ignorisanje zabrinutosti stanovnika okruga Nassau zarad interesa Las Vegas Sandsa,” saopštila je građanska inicijativa Say No to the Casino. “Pozivamo načelnika okruga, Brucea Blakemana, i zakonodavce da pokrenu transparentan i inkluzivan proces kako bi se HUB lokacija iskoristila za dobrobit zajednice.”
Pored njih, protiv kazina se već dugo izjašnjava i Univerzitet Hofstra, ali još nije jasno da li je pritisak javnosti direktno uticao na odluku Sandsa da se povuče.
Budućnost kazina na Long Islandu sve neizvjesnija
Prilikom objave da napušta planove za kazino, Sands je nagovijestio da traži kompaniju s iskustvom u vođenju zemaljskih i online kazina koja bi mogla preuzeti projekat u okrugu Nassau. Uslijedile su spekulacije da je Sands u pregovorima s potencijalnim partnerima, pa čak i da su stigli upiti iz inostranstva – iz Kine i Albanije.
Međutim, mjesec dana kasnije nema konkretnih vijesti, a ni Sands ni okrug nisu objavili da je neko preuzeo projekat.
“Odluka da se projekt nastavi bez jasnog nasljednika je neodgovorna,” navodi se u saopštenju Say No to the Casino. “Zašto trošiti novac poreskih obveznika na plan koji niko ne želi da realizuje?”
Dok se sudbina lokacije Nassau Coliseuma i dalje razvlači između poslovnih ambicija i glasova zajednice, jedno je sigurno – Las Vegas Sands je napustio igru, a budućnost kazina na Long Islandu ostaje pod velikim znakom pitanja.