LAS VEGAS – Maurice Wooden, predsjednik hotela i kazina Fontainebleau Las Vegas, dobio je dvogodišnju licencu od strane Komisije za igre na sreću Nevade, iako su članovi komisije izrazili zabrinutost zbog njegove prošlosti na čelu Wynn Resortsa. Istovremeno, Fontainebleau se nalazi pod istragom Odbora za kontrolu igara na sreću zbog načina odobravanja kredita koji bi mogli imati veze s kršenjem saveznih zakona protiv pranja novca.
Iako je licenciranje odobreno, dio članova Komisije pitao se da li bi se proces trebao odgoditi dok se ne završi istraga Odbora. Predsjednik Odbora, Kirk Hendrick, rekao je da je istraga povjerljiva po zakonu i nije iznosio dodatne detalje.
— „To je trebalo biti označeno kao povjerljivo ili pod istragom,“ rekao je Hendrick. „Preuranjeno je reći koliko je stvar ozbiljna, da li krši savezne zakone ili može dovesti do sankcija Komisije.”
Zanimljivo je da se pomenuta revizija nije našla na dnevnom redu saslušanja koje je Wooden imao pred Odborom prije dvije sedmice, kada mu je jednoglasno preporučena dozvola bez dodatnih uslova.
Na saslušanju koje je trajalo skoro sat vremena, Wooden je odgovarao na pitanja o svom znanju o transferima novca koji su bili predmet federalne istrage, a koji su doveli do kazne od 5,5 miliona dolara za Wynn Resorts. Takođe je ispitivan o eventualnom propustu u preduzimanju mjera u vezi sa seksualnim uznemiravanjem koje je na kraju dovelo do ostavke bivšeg izvršnog direktora Stevea Wynna 2018. godine.
Wooden, koji je na čelo Fontainebleaua došao u januaru 2024. godine, bio je predsjednik Wynn Las Vegasa od 2005. do kraja 2018. godine. Komisari su ga pitali da li je znao za sporni prenos novca, za koji se sumnja da je vršen u saradnji s neregistrovanim međunarodnim firmama za prenos novca. Wooden je tvrdio da nije bio upućen u te radnje i da je za njih saznao tek prošle jeseni putem medija.
— „Imate odgovornost, bilo da ste direktno ili indirektno uključeni, i bilo da ste znali ili niste,“ rekao je komesar Brian Krolicki. „Ne optužujem vas, ali to se dogodilo dok ste vi bili predsjednik.“
Komisarka Rosa Solis-Rainey bila je još oštrija, navodeći da Wooden nije pokrenuo internu istragu o optužbama za seksualno uznemiravanje, iako je za njih znao.
U pokušaju da umanji zabrinutost, Wooden je rekao da je promijenio stil upravljanja i da sada često obilazi sve dijelove objekta kako bi razgovarao sa zaposlenima.
— „Ako upravljamo iz kancelarije, onda je sramota za nas. Moramo biti prisutni na terenu.“
Solis-Rainey je potom otvorila pitanje nedozvoljenog odobravanja kredita gostima, zaobilazeći standardnu proceduru. Wooden je rekao da o tome ne zna ništa i da se to desilo prije nego što je on došao u Fontainebleau.
Stacie Michaels, glavna administrativna službenica Fontainebleaua, dodala je da su kao dio interne revizije identifikovane nepravilnosti u tri od pet ispitanih kreditnih slučajeva.
— „To jeste visok procenat, ali smo tek otvoreni. To je informacija koju trenutno imamo iz Odbora,“ rekla je Michaels.
Solis-Rainey je izrazila zabrinutost:
— „Tri od pet? To je potencijalno ozbiljno. Mala je to baza, ali uznemiravajuće.“
Fontainebleauov pravni zastupnik Dan Reaser branio je Woodenovu poziciju, navodeći da kompanija ima „najbolju praksu u oblasti usklađenosti“ i da se radi o korporativnom, a ne ličnom pitanju.
Na kraju, Komisija je odlučila da Woodenu izda licencu na dvije godine, uz mogućnost revizije nakon što istraga bude završena.
— „Nema nikakve uvrede u tome. Imamo informacije koje ne možemo zaboraviti i moramo sačekati ishod revizije,“ zaključio je Krolicki.
Predsjednica Komisije Jennifer Togliatti dodala je:
— „Da gospodin Wooden nije bio predsjednik Wynn Resortsa u to vrijeme, ova diskusija možda ne bi ni postojala. Ovo nije samo jedan incident, ovo je priča koja se proteže godinama unazad.“
Zaključak: Maurice Wooden je dobio dvogodišnju licencu, ali s ozbiljnim upozorenjem. Iako Komisija cijeni njegovu operativnu stručnost i promjene u pristupu menadžmentu, naslijeđe njegovog rada u Wynn Resortsu i nerazjašnjene nepravilnosti u Fontainebleau bacaju sjenku na njegovu karijeru. Odluka Komisije šalje jasnu poruku: prošli propusti neće biti zanemareni, a transparentnost i odgovornost su imperativ u današnjoj industriji igara na sreću.